Herrar
Äntligen dags för Champions League-slutspel
Publicerat 2019-02-11 17:09
Den långa vintern är över. Imorgon börjar fotbollsvåren på allvar med de första åttondelsfinalerna i Champions League och det är inga dåliga matcher vi har att se fram emot. På Old Trafford tar formstarka Manchester United emot PSG och i Rom ställs Roma mot Porto. På onsdag väntar ett högintressant möte mellan Tottenham och Borussia Dortmund, samtidigt som Ajax tar sig an de regerande mästarna Real Madrid.
TUFF UPPGIFT FÖR PSG
När åttondelarna lottades i mitten av december var nog PSG ganska nöjda med att få Manchester United. Laget hade bara vunnit 7 av 17 matcher och låg sexa i Premier League med hela elva poäng upp till fjärdeplatsen. Sedan dess har det som bekant hänt mycket. Mourinho har fått sparken och gamle United-bekantingen Ole Gunnar Solskjær har tagit plats på bänken.
Att hävda att norrmannen gjort underverk med United är nästan en underdrift. Laget har vunnit tio av de elva senaste matcherna och klättrat till fjärde plats i Premier League. Dessutom har det blivit två mål eller fler i nästan varje match.
Nu ställs man alltså mot ett PSG som i vanlig ordning dominerar Ligue 1 och som i stort sett redan avgjort ligan. Det känns som att Thomas Tuchel och co från och med nu kommer att satsa allt på Champions League. Faktum är dock att PSG trots alla storsatsningar inte lyckats ta sig förbi kvartsfinalen i CL sedan 1995. Och nu kan det faktiskt ta slut redan i åttondelsfinal eftersom United som sagt är i storform. Kanske till och med ett av Europas bästa lag i dagsläget.
Får United med sig ett bra resultat från Old Trafford imorgon kväll lär PSG få det tufft i returen på Parc des Princes. Det är inte alltför djärvt att utnämna Manchester United till något av en outsider i årets CL-slutspel.
DRÖMLOTTNING FÖR BÄGGE LAGEN
Morgondagens andra åttondel mellan Roma och Porto är den på pappret klart svagaste. Roma gör knappast någon strålande säsong då man för närvarande inte ligger bättre sexa i Serie A. Porto leder förvisso portugisiska ligan, men tillhör inte den absoluta toppen i Europa. Dock har Porto en mycket viktig kugge längst bak i form av Iker Casillas som bidrar med mycket rutin och som är guld värd i CL-sammanhang.
Inget av lagen hade några större problem att ta sig till det här slutspelet. Roma gjorde precis vad man behövde i en grupp med Real Madrid, Viktoria Plzen och CSKA Moskva. Porto vann fem av sex matcher i gruppspelet, vilket förstås är imponerande. Men, då ska man komma ihåg att det var i den klart svagaste gruppen tillsammans med Schalke 04, Galatasaray och Lokomotiv Moskva.
Man kan utan att darra på manschetten säga att båda lagen fått något av en drömlottning i den här åttondelen. Något Roma även fick förra året när man gick hela vägen till semifinal. Då ställdes man mot Shaktar Donetsk och gick vidare på fler gjorda mål på bortaplan, vilket man även gjorde mot Barcelona i kvartsfinalen.
Hur det går mot Porto? Ja, det känns faktiskt ganska öppet. Även om Roma inte ligger bättre än sexa i Serie A så är det inget dåligt lag. Samtidigt har Porto varit med i CL-sammanhang förr och fått betydligt bättre lag än Roma på fall. Så ja, det här kan gå hur som helst.
UPP TILL BEVIS FÖR DORTMUND
En av de absolut mest intressanta åttondelarna är utan tvekan den mellan Tottenham och Borussia Dortmund som spelas på onsdag. Framför allt ska det bli intressant att se Dortmund mot riktigt bra motstånd. Dessutom blir det en kamp mellan några av Europas främsta målskyttar, Tottenhams skyttekung Harry Kane och Dortmunds radarpar Paco Alcacer och Marco Reus. Dock gjorde varken Alacacer eller Reus någon större insats i CL-gruppspelet i höstas då de bara gjorde ett mål vardera. Men, Kane var som vanligt pålitlig. Totalt fyra mål blev det för den engelske landslagskaptenen.
Ser man till dagsform är det frågan om inte Tottenham har ett litet övertag. Spurs har fyra raka segrar i Premier League och är i högsta grad inblandade i guldstriden. I dagsläget har man bara fem poäng upp till serieledarna Manchester City och dessutom en match mindre spelad. Dortmund leder som bekant Bundesliga men har kryssat i tre raka matcher, inklusive en match i tyska cupen. Med andra ord är det vissa frågetecken kring formen hos de gulsvarta.
Tottenham både vill och behöver nog få med sig ett bra resultat från första mötet. För att komma ner till Westfalenstadion och behöva vinna är en uppgift som knappast något lag vill stå inför. På något sätt känns det också som att Tottenham kommer att ta hem rond ett. Om det sedan räcker för att gå vidare är en annan femma.
Sedan får vi ju heller inte glömma att lagen så sent som hösten 2017 möttes i CL-sammanhang och då i gruppspelet. Den gången vann Tottenham bägge mötena, 3-1 hemma och 2-1 borta. Två resultat som inte är helt orealistiska i det här dubbelmötet heller. I alla fall inte att Tottenham vinner med 3-1 hemma.
MARDRÖMSLOTTNING FÖR AJAX
För första gången sedan, hör och häpna, 2006 finns Ajax med i ett Champions League-slutspel. I höstas gick man obesegrade genom gruppspelet och mäktade även med två oavgjorda matcher mot Bayern München. I holländska ligan ligger man tvåa och utmanar PSV om guldet samtidigt som man på 21 matcher gjort nästan osannolika 72 mål, vilket innebär ett snitt på över 3,4 mål per match.
Någon sådan målskörd lär det dock knappast bli mot Real Madrid, som visade bra form när man i helgen slog Atletico Madrid med 3-1. Att Ajax ens ska kunna rubba Real Madrid förefaller näst intill osannolikt i den på förhand mest ojämna av samtliga åttondelsfinaler.
Real kommer vänligt, men bestämt, att skicka ut Ajax ur den här turneringen. Mycket mer än så finns egentligen inte att säga om den här åttondelen.
